威尔·斯蒂尔在兰斯的任期以与巴黎圣日耳曼的激烈平局开始。这位出生在比利时、英国父母的经理人将在周六第三次面对这家俱乐部。自从他开始执教以来，他已经走了很长的路，超越了人们对他的印象，他在得到这份工作时所建立的形象，并将香槟足球带回了这个地区。

　　作为一名前视频分析师，斯蒂尔以一个未知数的身份从比利时来到了这里。然而，在上赛季17场不败的连胜中，他迅速赢得了声誉，这是法甲联赛中最长的连胜纪录。在那段时间里，人们关注的焦点不仅仅是他如何将兰斯从降级区带到欧洲争夺区，还有他的资历，或者说他缺乏资历的问题以及他成为经理人的道路。随着每个星期的过去，随着兰斯赢得越来越多的比赛，关于这位没有教练执照的足球经理人“极客”的故事越来越大。

　　这是一个蒂姆·斯蒂尔曼一开始至少愿意接受的怪癖。斯蒂尔曼说：“我只是一个非常普通的孩子，花了很多时间玩FIFA和足球经理。”他承认自己对这款管理游戏“着迷”。他的背景故事以及兰斯当时因为他没有欧足联职业教练执照而每周遭受的2.5万欧元罚款，为斯蒂尔曼的出色工作提供了掩护。

　　斯蒂尔曼在兰斯提升了期望。他在前任主教练欧斯卡·加西亚还在俱乐部时代表实际掌管球队，在与巴黎圣日耳曼的一场艰苦的0-0平局中表现出色。几天后，加西亚被解雇，斯蒂尔曼被任命为临时主教练，后来成为正式主教练。兰斯的高层委托他带领球队摆脱降级困境。上个赛季有四支球队降级，自2018年以来，兰斯再次降级的威胁是非常真实的。然而，这个威胁没有持续很久；17场不败的连胜使他们能够抬头看着积分榜，而不是担心保级。

　　Still在输给雷恩队后感到沮丧，雷恩队最终晋级了欧罗巴会议联赛，这体现了升级后的期望。“限制存在，所以我们不会考虑欧洲或其他无谓的事情，因为我们今天看到这是毫无意义的，”他说。他对这次失败的反应表明，欧洲资格的概念至少在他的脑海中挥之不去，至少有一段时间。

　　兰斯最终排名第11，但本赛季迄今的结果证明去年的表现并不仅仅是昙花一现。一年前，兰斯登顶尼斯的前景是不可想象的。然而，上个月摩纳哥来访时，这成为了一个真正的可能。“老实说，这没什么大不了的。我们保持冷静。这对我来说意义不大，”斯蒂尔曼说，淡化了这将成为他年轻教练生涯的巅峰成就。

　　胜利本可以让兰斯登顶，但最终他们输给了希超领先俱乐部。“唯一的区别在于效率。我们创造了机会，但浪费了它们。如果我们有巴洛（Folarin Balogun），比赛就不一样了，”斯蒂尔曼赛后分析道。巴洛在斯蒂尔曼的指导下茁壮成长，在上个赛季租借期间为俱乐部打入进球。

　　人们担心巴洛的离开会导致本赛季的实力大幅下降。这位前阿森纳前锋上赛季在尼斯联赛中为俱乐部打入21球。对于像兰斯这样的俱乐部来说，要取代这样的进球输出水平几乎是不可能的任务，但斯蒂尔曼已经发挥出了俱乐部球员的才能，提高了球队的水平。“自从担任这个职位以来，我意识到我对我的球员和工作人员提出了巨大的要求，”他说。“我相信其中两三个会回到他们的女友或妻子那里告诉她们教练是多么辛苦。”

　　尽管他担心，但他的球员们对他的要求做出了回应，并不断提高自己。伊藤纯也在上周末对阵恩甲南特的胜利中攻入制胜球，他的实力越来越强；阿米尔·理查森本赛季的状态使他入选了摩洛哥队；而泰迪·特乌马，曾经在法国低级别联赛中漂泊的球员，本赛季在尼斯联赛中出场10次，打进4球并助攻2次。

　　曼城决定将乔什·威尔逊-埃斯布兰德租借到兰斯的决定也说明了问题。欧洲冠军并不把他们最亮眼的前景寄托在每个俱乐部身上。这位20岁的英格兰球员开始表现出色，并且在球队中扮演着重要角色。威尔逊-埃斯布兰德是兰斯在夏季招募的一部分有远大抱负的球员，还有中村敬斗和莫哈迈德·达拉米等球员以巨额转会费加盟，为已经年轻有为的球队增添了实力。

　　斯蒂尔曼是俱乐部的代表人物，但他们引进的出色球员也反映了幕后工作人员的能力。兰斯在没有招募部门甚至球探的情况下独树一帜，但他们的计划正在奏效。他们的雄心不仅仅是在法甲联赛中取得成功，而是“每三四年进入欧洲赛场”。今年可能就是其中之一。他们在积分榜上排名第四，进球数超过领头的尼斯。

　　他们的排名不是通过遵循在欧洲足球中几乎成为标准的控球风格来提升的，而是采用了务实、高压、高强度的方法。“我们不怕任何人，”斯蒂尔曼在九月份他的球队以2-1战胜里尔后说。“我们知道我们有能力做出伟大的事情。”

　　兰斯的回归与一些通常争夺欧洲席位的球队的低迷形成了鲜明对比。奥林匹克马赛正在经历一个动荡的赛季，杰纳罗·加图索的到来尚未产生预期效果；镜头俱乐部展现了去年的一些实力，但缺乏上赛季争冠挑战所具备的防守稳定性和一致性；雷恩尽管在今年夏天进行了大量投资，但并未达到预期；里昂则过于担心降级的前景，没有抱有更高的目标。

　　尽管自斯蒂尔曼（Still）到任以来，兰斯（Reims）在进步方面取得了显著的成绩，包括两次与巴黎圣日耳曼（PSG）的平局，但他们在周六并不被看好能够取胜。然而，人们期望斯蒂尔曼的球队能够竞争，这也是他的成功所在：他不仅改变了人们对兰斯的看法，还确立了自己作为最有前途的教练之一。

　　“我不仅仅是一个只玩过《足球经理》的极客。我不是从电脑后面直接来到兰斯的。”斯蒂尔曼说道。他通过辛勤工作、成绩以及将兰斯这支参加过1956年首个欧洲决赛的俱乐部重新放在足球地图上，超越了那种花招。“俱乐部对我寄予了信任并给予了机会。我想回报兰斯（Stade de Reims）。”他说道。斯蒂尔曼已经做到了这一点。下个赛季的欧洲足球比赛将是更加慷慨的礼物，而他正在展现自己有能力实现这一目标。